Mystery, Thrills And Hard - Boiled Swing!

Explosión de ritmos, elegancia y magnificencia de la música clásica americana. El primer paso a lo grande que apuntala una carrera llena de momentos inmensos coronada con " Walk On Fire". Royal Crown Revue son una banda que afina a la perfección sintonizando la mezcla de Swing y Jump-Blues con el Be-Bop más salvaje. Artífices de la resurreción de un género como el Hard-Boiled plagado de estereotipos encantadores.

"Mugzy´s Move"(1996) emplea un estilo que los diferencia claramente de otras bandas del mismo género. Más que nada porque en ningún momento intenta subirse al carro, simplemente es la locomotora que arrastra el vagón de sus competidores. La selección del material se equilibra entre números propios, algunos recuperados y mejorados, con versiones que se ajustan demasiado a las originales.

La voz del carismático Eddie Nichols está respaldada por la mejor formación de toda su historia. Los arreglos que adornan las canciones, suenan como un cañón por obra y gracia de Mando Dorame y Bill Ungerman al saxo tenor y barítono y Scott Steen a la trompeta, apoyados por una sección rítmica perfectamente engrasada con Veikko Lepisto y Daniel Glass. James Achor y su guitarra complementan el cuadro.

Lo interesante de todo esto es que "Mugzy's Move" se grabó cincuenta años después del apogeo de los clubs frecuentados por gángsters y gente dedicada al "buen vivir" sin sonar a pastiche.
Frenéticos temas de Swing -"Zip Gun Bop" y el famosísimo "Hey Pachuco!"- conviven con atómicos números de Be-Bop - "Mugzy´s Move" y "Park's Place"-, hay Jazz en clásicos de Willie Dixon -"I Love The Life I Live"- y temas con aires circenses - "The Rise And Fall Of The Great Mondello". Los ritmos latinos están presentes en "Honey Child", y el "Sing, Sing, Sing" de Louis Prima se desata en un frenesí llamado "Barflies At The Beach" por obra y gracia de un Eddie Nichols que se emplea a fondo en su papel de James Cagney del Swing, algo muy presente a lo largo de todo el disco.

Sir Ted Templeman recibió el encargo de sacar lo mejor de la banda en este primer asalto al estrellato, cosa que remataría de mejor manera dos años después con "The Contender". Después llegaría el fin del efímero movimiento Neo-Swing y RCR, definitivamente instalados en la autoedición, grabarían el mejor disco de toda su carrera -" Walk On Fire"-. Han pasado más de diez años y estos tipos aún no han grabado un disco con temas propios. Pero esa es otra historia.

"Mugzy´s Move" pasa por ser el primer gran momento registrado a lo grande en la carrera de Royal Crown Revue, pese a que la propia banda reniegue de él. Una banda que sabe reproducir con talento y personalidad todos los clichés habidos y por haber con energía, emoción y entidad propia. Cosa que no pueden decir la mayoría de sus compañeros de generación.

Grandma's Hands

Entre las joyas de ese debut titulado "Just As I Am", el gran Bill incluyó este himno en el que describe con sentimiento a una figura fundamental en la familia utilizando como vehículo el poder que transmitían sus manos. Una celebración anclada en sus raices Afro-Americanas. Es imposible decir más con menos. Una auténtica maravilla.
En ella, el nunca suficientemente valorado Bill Withers canta"I don't have Grandma anymore". Noviembre se encarga de recordarme que yo tampoco. Cosas que tiene este maldito mes.

Ballad Of NYC

"If America's a tit then New York is the nipple. So suck on this and you may learn a little..."
-City Boy-

Repetir patrones una y otra vez y salir victorioso no está al alcance de cualquiera. Aún menos componer un ecléctico graffiti de New York mezclando la cultura popular con referencias al mundo del hampa y los ritmos de la calle. FLC siempre receptivos a todo lo que se cuece en las calles de la Gran Manzana.

"Livin´In The City" (2005) rebaja considerablemente la graduación de cachondeo con respecto a obras pretéritas. La máquina de ritmos infecciosos ya no rinde al nivel de antaño. Pero la energía elegante y macarra sigue estando presente. Huey y Fast, Fast y Huey. Hay que ver como se lo montan estos dos elementos.
Junto al mercenario que se sienta tras la batería, sacan petróleo, una vez más, sampleando de aquí y de allá. "Ballad Of NYC" fusila "Theme From Love Story" y la verdad es que funciona de maravilla. Pero el arma secreta de los criminales siempre ha sido el tratamiento que dan a las canciones. Una producción compacta y sin fisuras marca de la casa.

A pesar de todo, un déjà vu planea por todos los surcos del disco. Los números más relajados son los que mejor suerte corren: "How It Be", "Gave Up On God", "Girl With The Scar", "Will I Be Ready" y la ya mencionada "Ballad Of NYC" se juntan con "The Preacher" y la espléndida"City Boy", con ese comienzo a lo Manu Chao que sólo necesita unos segundos para despejar todas las incógnitas, afortunadamente. La guitarra de Huey y la arquitectura sonora de Fast muestran la solvencia habitual en esta continua declaración de amor dedicada a NYC. Nunca los bajos fondos sonaron más altos.

La batidora sigue mezclando Soul, Funk, Hip Hop, Rock y todo lo que se ponga por delante con menor inspiración que en el pasado. Pero a estas alturas de la película tampoco es cuestión de pedir un "Come Find Yourself" y menos aún otro "100% Colombian". Aunque con estos tipos nunca se sabe. El próximo año, el trio más cool de NYC publicará un nuevo disco. Ojalá que vuelvan a dar la campanada.

People=Shit

Ya casi estoy de vuelta. En dos dias aterrizo y contesto como Dios manda todos los comentarios que he dejado pendientes. Semana dura donde las haya. Uno se ha creido el paradigma de la integridad durante toda su vida y en unas pocas horas todo se ha ido a la mierda. Obligado por las circunstancias, he estampado mi firma en el documento más repugnante que pueda existir sobre la faz de la tierra. La única salida posible para ayudar a una persona que se merece lo mejor del mundo. Una carambola a tres bandas gracias a la cual voy a salir beneficiado para los restos. La parte buena es que se acabaron los problemas de conciencia. Ahora que soy un cerdo sin escrúpulos, noviembre y todo lo que venga por delante será coser y cantar. Ventajas de pasarse al lado oscuro.
See ya soon!

La Misma Canción De Siempre

Noviembre y la misma canción. Hay cosas que nunca cambian.

Hasta pronto.

No shadow
No stars
No moon
No cars
November
It only believes
In a pile of dead leaves
And a moon
That's the color of bone


No prayers for November
To linger longer
Stick your spoon in the wall
We'll slaughter them all


November has tied me
To an old dead tree
Get word to April
To rescue me
November's cold chain


Made of wet boots and rain
And shiny black ravens
On chimney smoke lanes
November seems odd
You're my firing squad
November


With my hair slicked back
With carrion shellac
With the blood from a pheasant
And the bone from a hare


Tied to the branches
Of a roebuck stag
Left to wave in the timber
Like a buck shot flag


Go away you rainsnout
Go away, blow your brains out
November

Johnny Mercer Según Mac Rebennack

Cada vez que el viejo Dr. John rinde homenaje a un músico destacado del siglo pasado, los "entendidos" afilan los cuchillos. Ya ocurrió con el excelente tributo a Duke Ellington -"Duke Elegant"- que fue machacado sin piedad por el sector más purista de la crítica, incapaz de entender la música del Duque en clave Funk . "Mercernary" (2006) es una breve revisitación de la música de Johnny Mercer - letrista de altura y co-fundador de Capitol Records con más de 1500 canciones a sus espaldas- que corrió la misma suerte que el tributo a Ellington.

El Doctor no pierde la oportunidad de actualizar un puñado de canciones del ínclito Mercer llevándolas a su terreno. Un paso audaz, marca de la casa, al dotar a los temas ajenos de un tratamiento radicalmente opuesto al concepto original. No obstante, hay que decir que el viejo Rebennack lleva años tirando de plantilla. Desfigura el patrón original pero lo contextualiza de una manera bastante lineal. Aún así triunfa en la dificil tarea de hacerlos nuevamente creíbles.

Rebennack investiga en los standards ; una fantástica"Come Rain Or Come Shine" sirve de contrapunto a la fallida "Moon River", demasiado idealizada en el imaginario popular para conseguir que funcione.
Pero se implica a fondo en otras menos reconocibles. Entre lo más destacable se encuentra el arranque de Swamp Blues con Steel incluida en "Blues In The Night". El completo lavado de cara de "You Must Have Been A Beautiful Baby" en clave Swamp Funk, contrasta con las elegantes "Hit The Road To Dreamland" y "Dream", que se deslizan por el piano del Doctor acompañadas de un saxo delicioso.
El viejo aporta un tema propio,"I Ain´t No Johnny Mercer", que encaja como un guante junto a "Save The Bones For Henry Jones".

Su banda , The Lower 911, suena compacta pero más contenida de lo habitual, allanando una vez más el camino para que el piano y la voz de este crooner de New Orleans se funda elegantemente con el Jazz, el Funk y el Blues de los pantanos de Luisiana.

Pese a su propuesta, "Mercernary" es un trabajo poco accesible ya que requiere de varias escuchas para llegar a profundizar en los matices de unas canciones presentadas, a priori, de forma lineal. Quizás esté menos logrado que el maravilloso "Duke Elegant", algo que no debería restarle un ápice de interés . Diga lo que diga el sector más rancio y purista.

Más Piezas Desequilibradas de Mark Lanegan

Para los que idolatramos la figura de un Outlaw como Mark Lanegan y esperamos un nuevo disco en solitario que parece no llegar nunca, no nos queda más remedio que estar atentos a esa maraña de proyectos en los que se involucra con una naturalidad pasmosa :Queens Of The Stone Age, Isobel Campbell, Soulsavers, The Twilight Singers, Bomb The Bass, The Gutter Twins ...
Lista excesivamente larga para un tipo lo suficientemente válido capaz de grabar sus propias canciones y dejar a todo el mundo con la boca abierta.

Y para no perder la costumbre, el amigo Lanegan reaparece junto a Soulsavers en "Broken" (2009). La continuación natural de "It's Not How Far You Fall, It´s The Way You Land", un disco flojísimo, que en mi opinión- ese intocable "Spiritual" que Johnny Cash hizo inmortal o el innecesario, por no aportar nada, remake de"Kingdoms of Rain"- nos tuvimos que comer con patatas.

Pero "Broken" me ha sorprendido gratamente. No es el disco que llevo esperando una eternidad de Lanegan pero hay que decir que la cosa ha mejorado. Y mucho. Las programaciones se han reducido considerablemente en pos de un sonido más orgánico con guitarras y cuerdas sonando en primera linea y profundos y evocadores pianos como en la inicial "The Seven Proof", una pieza instrumental suave y melodiosa . Pero es en "Death Bells", junto a Gibby Haynes, cuando se pone las pilas descolgándose con el número más rockero del disco, que hubiese encajado a la perfección en el "Saturnalia" de Gutter Twins.

Mike Patton se une a la fiesta en "Unbalanced Pieces", con el estribillo más conseguido de todo el disco. Lanegan murmura dramáticamente en el tema de Will Oldham -"You Will Miss Me When I Burn"- la amargura de una soledad impuesta. La fantástica, y sorprendente " Some Misunderstanding" del "No Other " de Gene Clark suena deliciosa como también el Gospel de "All the Way Down". Richard Hawley le cubre las espaldas en "Shadows Fall" , un himno religioso conducido por una deslizante armónica que termina diluyéndose entre la épica grandilocuencia de la cuerdas.

Jason Pierce hace lo propio en la oscura "Pharaoh's Chariot"que cede terreno a una innecesaria revisión de "Praying Ground" de "Scraps At Midnight" interpretada en solitario por la tal Red Ghost. Intocable en su original. "Rolling Sky", la instrumental "Wise Blood"y "By My Side", con Red Ghost jugando a ser P.J. Harvey cierran el disco con más pena que gloria.

Soulsavers son, obviamente, Rick Machin e Ian Glover. Pero quien deja poso es Lanegan y su extraña y oscura voz con ecos de iglesia. Sí, una vez más, el tono es oscuro, extraño y espiritual. Mark Lanegan sigue intentando exorcizar sus propios demonios por medio de las canciones, desperado por hallar alivio a un tormento que parece no tener fín.
"Broken" es otra interesante colaboración más del señor Lanegan. Pero la pregunta es inevitable: ¿ Llegará algún dia el disco en solitario que nos debe desde "Field Songs"?. Experimentos como "Bubblegum" no cuentan. Pero a vista de lo oido hasta la fecha, me temo que la esencia de "Bubblegum" pinta mucho más de lo que pensamos.

Songs In The Key Of Life

Cinco obras maestras en cinco años: "Music of My Mind", "Talking Book", "Innervisions", "Fulfillingnes´s First Finale"y el súmmum con "Songs In The Key Of Life". Una explosión de desmesura que trasciende más allá de géneros y fronteras estilísticas y raciales y que no acepta normas establecidas. Un verdadero dolor de cabeza para las directrices de Motown. Marvin Gaye no era el único que iba a tomar el control artístico de su carrera pasándose por el arco de triunfo las opiniones de Berry Gordy. Stevie Wonder también nació respondón y con "Songs In The Key Of Life", cimentado en el éxito de sus anteriores trabajos, consiguió llevar a buen puerto la faraónica tarea de publicar un trabajo compuesto de veintiún temas.

Una obra tan compleja y extensa que es un verdadero Tour De Force. Stevie Wonder nunca tuvo la profundidad ni el rango emocional de Otis y Marvin pero estas canciones de 1976 tienen el punch suficiente para paliar cualquier carencia. Es la obra de un genio puro que no entiende de encasillamientos. Dedicarle tiempo es vital para poder contextualizar un crisol de estilos empujados a la experimentación que nacen de la tendencia más simplista disparada al infinito de la imaginación.

Las figuras de relumbrón ejercen de simples peones bajo las órdenes de un titánico capataz que dirige, crea e interpreta con una energia desbordante. Un universo musical plagado de matices que auna genialidad con comercialidad y traspasa la etiqueta entendida hasta la fecha como Soul.

"Songs In The Key Of Life" es un disco referencial para entender muchos de los aspectos de las últimas décadas. Un fascinante viaje musical. Un doble que es por derecho propio un clásico de la música moderna. De los que hacen que te pongas serio y pedante cuando hablas de él.

Hiatt Comes Alive At Budokan? - John Hiatt & The Guilty Dogs (1994)

Hiatt y más Hiatt. Este es uno de los fijos que constantemente llevo a cuestas. Siempre estoy rayando sus discos y para mí es tan grande como cualquiera de los gigantes del rock americano. El sentido del humor y el buen rollo que se gasta el elemento no se puede pasar por alto. Hay que echarle morro al asunto para publicar un directo grabado en varias fechas de la gira de presentación de "Perfectly Good Guitar" y titularlo "Hiatt Comes Alive at Budokan?". La portada también tiene lo suyo. Un cachondo total.

Un ¿directo? sin fisuras al que, seguramente, le hubiesen caido unos cuantos palos en este blog de no ser porque el nombre de John Hiatt aparece en la portada. Pero aún así, perfecto para canturrear algunas de las maravillosas composiciones de este pedazo de músico; "Memphis In The Meantime", "Paper Thin", "Perfectly Good Guitar", "Have A little Faith In Me", "Tennessee Plates" o "Lipstick Sunset" junto a alguna que otra perla cedida con anterioridad a otros y recuperada para la ocasión, forman parte de la función.

Quince espléndidos temas en los que no hay rastro de los figurones con los que había trabajado en el pasado. Ni falta que hace. Los tres tipos que le acompañan lo hacen de muerte. Y a pesar de que el disco suena excesivamente limpio, la banda se muestra muy versátil, enriqueciendo el sonido original de algunas canciones. Por no hablar de la emoción que Hiatt imprime a los pasajes en los que se sienta al piano.

El disco tiene más retoques que la jeta del pobre Jacko en sus últimos dias de vida. John Hiatt es un favorito destacado para este servidor y suena tan emocionante y real, contradicciones aparte, que se le perdona todo. Aunque por mucho que intente esconderlo, creo que se me ve el plumero. Esto es objetividad pura y dura. Y lo demás tontería.

Holding On To You

Definitivamente estamos de vuelta. Y sin mucho que contar. Excepto que volvemos a la normalidad, ¡que ya es bastante!. Algo que ya estaba echando de menos sobre todo porque ha terminado este forzado exilio obligado por las circunstancias. La banda sonora de este retorno se llama "Holding On To You". Una canción inmensa de uno de los tipos más grandes y también menos valorados de los últimos veinte años. Terence Trent D´arby es otro de mis héroes. Ventajas e inconvenientes de haber crecido en la extraña década de los 80. Aunque en este caso sea la mayor de las ventajas. "Holding On To You" es para mi chica, el salvavidas al que siempre me aferro. El bálsamo que cura todas mis heridas.

The Brian Setzer Orchestra - Songs From Lonely Avenue - 2009

Por fín!. Ya estaba de los nervios viendo lo poco solidaria que es la gente al otro lado del charco. "Songs From Lonely Avenue" está a la venta desde el pasado martes y nadie ha tenido la deferencia de subirlo a la red. Como no llegará a las tiendas de este bendito país hasta la próxima semana he tenido que buscarme la vida nada menos que en Rusia. Llevo dos meses tecleando esas mágicas cuatro palabras de manera enfermiza. Pero el que la sigue la consigue. Y ahora mismo lo estoy escuchando mientras voy escribiendo. Otra temeridad más del aquí presente.

La primera impresión está muy clara. El amigo Setzer no es tonto y se ha dado un baño de autenticidad por todo lo alto. No es ninguna casualidad que haya utilizado los servicios de Frank Comstock como arreglista. En los últimos años nos ha dado muchas alegrías girando con Stray Cats o publicando el que es, para mi gusto, su último gran disco titulado "Nitro Burnin' Funny Daddy". Pero también hay que decir que en sus aventuras junto a la orquesta se ha dejado llevar por la experimentación mucho más de lo deseable. Que nadie me malinterprete, yo crecí rayando los discos de Prince y de unos Stray Cats liderados por Brian Setzer. Las más que evidentes secuelas que arrastro me las dejó el primero, en cambio, el segundo me ha dado casi siempre alegrías pero no por ello hay que dejar de darle un buen palo cuando se lo merece.


Sus primeros tres discos "orquestados" son impecables. De los que uno se lleva a la tumba. Sin embargo, el éxito del tercero, "The Dirty Boogie", dió paso a "Vavoom!" y ahí me entraron todos los miedos. Un cuarto disco con un buen puñado de temas fantásticos, sin duda alguna, pero en el que dejaba entrever que por mantenerse en la picota, Setzer iba a estar dispuesto a hacer otro tipo de cosas: asociarse con productores tan poco recomendables como Glen Ballard, pervertir inexplicablemente temas inmortales de Glenn Miller o Renato Carosone, este a rebufo del éxito de "The Talented Mr. Ripley" o repasar standards del calibre de "Mack The Knife" anticipándose a figurones de la talla del jodido Michael Bublé. Pero el efímero revival del retro-swing y las convulsionadas fusiones entre las grandes compañías dieron al traste con todo y el guitarrista terminó firmando con Surfdog Records, sello fundado por su mánager Dave Kaplan, y las aguas, afortunadamente, volvieron a su cauce.

Desde entonces, ha publicado con la orquesta dos discos navideños en general bastante disfrutables, varios directos atómicos en CD y DVD, y una cosa llamada "Wolfgang's Big Night Out", que prefiero no comentar, más que nada porque no merece la pena perder el tiempo poniéndolo a parir. Y menos a estas horas.

Por todo ello, el anuncio de la publicación de "Songs From Lonely Avenue" sólo puede traer alegría para los fans de este hombre. Setzer ha hecho acto de contrición y se ha dejado de tonterías. No voy a descubrir a estas alturas de que van "Trouble Train" y "Lonely Avenue" porque llevan ya una buena temporada rulando por la red. A mi me parecieron fantásticos desde el primer momento en que los escuché, lo que incrementó las ansias por escuchar el resto del disco.


Y ahora llega el resto: "Dead Man Incorporated" desprende ese anticipado anuncio de aroma a cine negro con la guitarra de Setzer disparada en el preludio de un pasaje instrumental que finaliza con unos arreglos de viento de altos vuelos. El tipo se viste de gala para interpretar "Kiss Me Deadly", un número muy clásico en concepto y arreglos, de impecable factura, donde los solistas de la orquesta tienen su minuto de gloria. No tengo ni idea a quien pertenece la voz femenina que da réplica en "Gimme Some Daddy Rhythm" pero juntos consiguen recrear, en cierta medida, un número de las características de "You´re The Boss", con la guitarra de Setzer homenajeando claramente a Charlie Christian y Django Reinhardt. Se traviste de Eddie Nichols en "King Of The Whole Damn World", con especie de rapeado incluido que parece venir a cuento pero que chirría un poco. Un pequeño detalle sin importancia porque el tema finaliza por todo lo alto. "Mr. Jazz Goes Surfin" va de la mano con "Mr. Surfer Goes Jazzin'", dos impecables instrumentales en formato trio mucho más acelerado el segundo que el primero. Maestría a las seis cuerdas marca de la casa. "My Baby Don't Love Me Blues" es una delicia que gasta maneras de humeante club y da paso a " Love Partners in Crime", totalmente "Made in Las Vegas". Vuelve el rockabilly en "Passion Of The Night". Y cierra con "Dimes in the Jar" y "Elena", prima-hermana de "Malagueña". Ambas parecen sacadas de las sesiones de "Ignition".


Un disco formado por trece temas inéditos que brillan de manera excepcional. Esta es la orquesta de Brian Setzer que a mi me gusta. La que viste de manera sofisticada y electrizante. La que suena en todo su esplendor con la misma autenticidad de antaño. Con una única escucha es dificil asegurar si este disco superará el nivel de sus tres primeros trabajos. Dificil lo veo pero no hay que olvidar que todos los temas del disco son de cosecha propia. Sólo el tiempo dirá como de profunda será la huella de "Songs From Lonely Avenue".

Y con esto acabo que es muy tarde. No quiero parecer un gilipollas ni nada por el estilo, asi que en breve volveré y contestaré todos los comentarios que he dejado pendientes de contestar. Estoy perdido por el mundo quitándome horas de sueño por culpa del amigo Brian. Pero todo este rollo que he soltado no tiene ninguna importancia. Lo verdaderamente importante se esconde detrás de la primera letra de esta entrada. A disfrutar en mayúsculas. Felices sueños.

Una De Tigres

Pues nada. Otra semana de mierda perdido en la lejanía y sin tiempo para nada. A ver si hay suerte y regreso antes de lo esperado. ¿Tan dificil es que las cosas no se pongan cuesta arriba?. Tampoco es pedir tanto, yo creo. Sólo un rato de asueto.
Mi espíritu hedonista no está nada satisfecho. Pero es lo que hay. Que no hay.
En momentos como este es cuando la imaginación echa a volar. Olvidad todo lo visto y leido hasta la fecha. Lo que aparece ahí abajo es lo que uno ha querido hacer siempre. Algo tan simple como dejar de perder el tiempo y rugir alto y fuerte enfundado en unos pantalones marca-paquete. Lo que sea por retorcerse libinidosamente cuando llega la parte que dice "... and the lady is mine" mientras recibes una imaginaria lluvia de sostenes y se reparten fregonas por toda la sala. Coristas incluidas. Al mal tiempo, buena cara. Nunca es tarde para sacar el tigre que todos llevamos dentro.

Al Green - Lay It Down (2008)

Al Green no sólo es un grande del Soul. También un clásico en vida. De esa clase de artistas con la suficiente personalidad para ser reconocido a la primera de cambio gracias al singular timbre de su voz y a su personal forma de vocalizar. Este hombre tiene muchos dias de guerra a sus espaldas y aunque se antoja dificil superar piezas del calibre de superclásicos como "Let's Stay Together", "Love and Happiness,"Here I Am (Come And Take Me)", "Call Me" y "Still In Love With You"-y no sigo porque la lista podría ser eterna- es un regalo del cielo que siga al pie del cañón, y en buena forma, tras estar varios años dedicado en exclusiva a su labor como reverendo.

Tras su retorno en 2003 con "I Can't Stop" y su posterior secuela titulada "Everything's OK" -dos trabajos hechos mano a mano con el gran Willie Mitchell en los que el intento por recrear la magia de Hi Records no salió del todo mal- el reverendo Green se lanzó a la piscina asociándose con James Poyser y Ahmir "?uestlove" Thompson, dos tipos pertenecientes al mundo del Hip-Hop -y a esa cosa que ahora llaman R&B- para registrar "Lay It Down" . La inefable lista de invitados es para echarse a temblar: Anthony Hamilton, John Legend y Corinne Bailey Rae aparecen en cuatro de los once temas. Uno de esos movimientos absurdos de las discográficas para empujar las ventas de unos y prestigiar las carreras de otros.

Pero en lugar de usar a las estrellitas de turno para actualizar su sonido y captar nuevas audiencias, Green, junto a Poyser y "?uestlove", realiza un homenaje a los dias de gloria de los 70 con una producción totalmente Vintage. Una especie de recreación actualizada del sonido clásico de Memphis utilizando el peculiar registro de Green y los sedosos arreglos creados por una banda de infarto en la que no sólo brillan las teclas de Poyser, las percusiones de "?uestlove", el bajo de Adam Blackstone y la inigualable guitarra del tristemente desaparecido Chalmers "Spanky" Alford. Los metales de los ya famosísimos The Dap-Kings Horns (Sharon Jones, Amy Winehouse, Mark Ronson) y las suaves orquestaciones de Larry Gold proporcionan un maravilloso soporte a las canciones. Sin estúpidas máquinas. Todo directo a la cinta. Aunque parezca lo contrario.

El álbum está construido a partir de una serie de jams que toda la banda llevó a cabo junto a Green en NYC y Philadelphia. Incluso los invitados anteriormente citados meten mano en las canciones en las que participan. La mayoría de los temas suenan con un tempo quizás más ralentizado de lo deseable, lo que por otro lado cohesiona el concepto global del disco.

"Just For Me", "You´ve Got The Love I Need", la increible "Too Much", "No One Like You" y "Lay It Down" son algunos de los mejores momentos de este trabajo. Pero es en "I'm Wild About You" y "Standing in the Rain", los dos últimos temas del disco, donde Mr. Green acelera un poco la marcha y se destapa con momentos a la altura de su glorioso pasado.

Asi es, a grandes rasgos "Lay It Down". Una fantástica colección de canciones que discurren entre percusiones reales, brillantes sonidos de Hammond, metales, cuerdas y falsetes perfectamente modulados e interpretados con la convicción que cada canción necesita. La producción de James Poyser y Ahmir "?uestlove" Thompson es realmente increible. Ojalá sea la semilla del clásico que podrían llegar a grabar si repiten en el futuro. Potencial tienen para ello. Siempre y cuando se olviden de estúpidas colaboraciones, sin duda el gran lastre de este disco. A mí, personalmente, me ponen de los nervios.

Wedding Bells at First Avenue

Como ya es habitual en mí, me acabo de enterar con retraso que Lucinda Williams se casó el pasado 18 de septiembre con Tom Overby en el escenario del mítico First Avenue de Minneapolis, siguiendo las andanzas del maestro Hank Williams.

¡FELICIDADES A LOS RECIÉN CASADOS!